Les concepteurs de la remarquable duologie Blasphemous ont une nouvelle fois exploré leur sujet de prédilection, la confrontation avec l’Église catholique. Cependant, ils ont présenté cette thématique sous un nouvel angle en l’intégrant à une aventure tactique nommée The Stone of Madness. La modification de genre leur a donné l’occasion de fusionner les concepts des Commandos classiques avec ceux des Vikings perdus dans le simulateur d’évasion le plus singulier, venant d’un monastère jésuite du XVIIIe siècle.

L’histoire met en scène cinq détenus dans un monastère perdu des Pyrénées espagnoles, qui essaient de fuir des lieux hantés par des fantômes, la torture et des mystères anciens. Suite à un prologue étendu, les développeurs proposent diverses options d’intrigue : soit s’allier avec des moines locaux, soit conclure un accord avec un vendeur itinérant.

Chaque ligne de scénario a bénéficié de son lot spécifique de tests et d’énigmes complexes, dont la résolution requiera un ou plusieurs individus de votre équipe singulière. En effet, l’histoire semble beaucoup plus brève et aisée pour les moines.

Vous avez toute la journée et une portion de la nuit à votre disposition, après quoi vous devrez regagner votre cellule. Durant le jour, tout est généralement apaisé : on peut flâner parmi les fous sans risquer d’être pris dans les zones prohibées. Toutefois, la nuit, des esprits surgissent dans l’obscurité et le domaine du monastère se transforme en zone interdite.

Dans La Pierre de la Folie, cinq personnages héroïques sont disponibles, mais vous devez sélectionner trois d’entre eux avant le commencement de la journée. Chaque personnage dispose d’un ensemble spécifique de compétences et de phobies. Les premiers offrent des solutions aux problèmes, tandis que les seconds compliquent la transition.

Considérons le cas du prêtre Alfred, qui a été banni en raison de sa mauvaise disposition et de son attachement à la justice. Il a la capacité de révéler des mystères et de déverrouiller des cachettes, d’exorciser les esprits par la prière ou d’illuminer des passages obscurs à l’aide d’une lampe à huile. Toutefois, le serviteur de Dieu éprouve une grande peur face aux cadavres.

Le colosse tranquille Eduardo a la capacité d’accomplir des tâches physiques de grande envergure : soulever des caisses, transporter des planches, dévier l’attention des gardes en lançant des pierres et par ailleurs fracasser coffres et murs à l’aide d’un pied-de-biche. Le désavantage est que le géant a une peur du noir.

La délicate cambrioleuse Eleanor a développé une maîtrise dans l’habileté de dérouter les gardes avec des planches, grimper sur les rebords et même d’éliminer des soldats inattentifs (ensuite, elle se taillade les veines et perd des points de vie), cependant, elle craint le feu. Agnès, cette charmante vieille dame et « pissenlit de Dieu », est en réalité une sorcière qui jette des malédictions sur les gardes et déclenche des incendies à distance. Toutefois, elle est incapable de monter aux échelles ou de tirer les corps.
Pour débuter, nous avons une gentille demoiselle, Amelia. Elle se faufile adroitement dans des galeries dissimulées et épure efficacement les recoins des moines distraits. Toutefois, son imagination sans limites peut mener un enfant à confondre une gargouille de pierre avec une bête.En exploitant des talents particuliers et des agencements astucieux de héros, le joueur peut parvenir à l’objectif déterminé de diverses façons. Par exemple, en utilisant une lampe et en soutenant Eduardo, vous serez capable de créer un pont et de parvenir à l’endroit désiré.

Par contre, en éteignant les lumières à temps et en neutralisant le garde grâce au soutien d’Eleanor, vous serez en mesure de récupérer les clés et d’ouvrir la porte fermée. Ou la sorcière jettera un sort sur les gardes, après quoi les corps étourdis devront être dissimulés dans des armoires et des malles. Les points d’expérience acquis peuvent être utilisés pour perfectionner les compétences, augmentant ainsi leur efficacité et leur létalité. Ou bien, cela pourrait valoir la peine d’investir dans une autre arme, comme un pistolet à silex.

Pendant le repos nocturne, ont lieu l’amélioration des connaissances, la guérison et l’élimination des statuts négatifs ainsi que l’exercice de l’artisanat. On pourrait dire qu’Agnès est en mesure de se rétablir, qu’Eleanor parvient à recoller les morceaux de son esprit brisé grâce au violon, et que le Saint-Père accumule des points en développant et perfectionnant ses compétences à travers la lecture d’ouvrages.

À chaque nouvelle phase, les effectifs du monastère s’accroissent, des guerriers insensibles à l’élimination discrète font leur apparition, tandis que des esprits et des fenêtres ouvertes freinent l’avancée. En outre, les adversaires étourdis reprennent leurs esprits, il est donc nécessaire de les dissimuler dans des placards et des baies.

En cas d’échec, vous subirez une perte de points de santé ou de santé mentale, et il sera nécessaire d’avoir des éléments spécifiques pour rétablir ces derniers à l’issue d’une journée éprouvante. Pour percer les mystères, il vous faudra aussi acquérir une corde chez un commerçant local ou soudoyer les gardiens. Toutefois, rien ne vous interdit d’exploiter des solutions plus sophistiquées par l’assemblage efficace de compétences de groupe.

Par ailleurs, il est possible de fabriquer ou d’acquérir des objets au sein d’une cellule de prison à la clôture de chaque journée d’incarcération. Le niveau de difficulté influence les conséquences négatives et la capacité à se remettre après une défaillance.

Malheureusement, The Stone of Madness n’offre pas de support pour la langue russe, même pour les sous-titres. Sans traduction, vous risquez de manquer une partie significative de l’histoire. Concernant l’esthétique, le style aquarelle inspiré des grandes traditions de Francisco de Goya ne provoque ni enthousiasme ni aversion – il s’agit simplement d’un choix stylistique captivant.

Le regrettable processus de sauvegarde automatique et les délais de chargement prolongés méritent d’être critiqués. Habituellement, suite à des actions majeures, il n’existe pas de points de sauvegarde et le chargement d’un niveau peut durer jusqu’à une minute en temps réel, même avec un ordinateur récent.

La Pierre de la Folie est une aventure divertissante et extrêmement adaptable qui vous offre la possibilité de résoudre des énigmes de multiples façons. À l’inverse de Sumerian Six, qui présente des similitudes conceptuelles, la variété des héros dans ce jeu est tempérée par leurs défauts, offrant à chaque session de jeu une expérience singulière et captivante.